散文：我与辣木初相识

同事拿了一截长长的、看起来很像干掉澎湖丝瓜的果荚，问我知不知道那是什么。我摇头表示不知，她公布答案，原来是辣木果荚。

他取出果荚内的果实给我，说可以吃吃看，只是刚吃会有一点苦苦。我是个爱吃的神农氏，只要人家说那可以吃的，我一概相信，反正医院很近啊！（真是个超级吃货啊）

入口带有一点点微苦，嚼感象是白果，充分咀嚼后会回甘，此时喝白开水会变得跟糖水一样甜唷!!很象是神秘果，只是手边没有酸的东西，尚无法映证是不是酸的也会变甜……不过我猜此时喝黑咖啡的话，应该会变成加糖的咖啡吧。

这次吃的体验让我对辣木产生了兴趣，后来就上网查资料。发现辣木分成两种，非洲辣木和印度辣木，营养价值高得吓人。

辣木的种子和叶子中含有丰富的营养成分。晴林孙（L.S. Ching）等人于 2001 年发表的研究显示：100 克印度传统辣木的新鲜叶片中的维他命 E 含量约为 9 毫克，干燥叶片中的含量约为 16.2 毫克。根据计算，只要三汤匙（约 25 克）的辣木叶干粉，就含有幼儿每日所需 270％的维生素 A，42％的蛋白质，125％的钙，70％的铁及 22％的维生素 C。

对怀孕和哺乳中的女性而言，辣木叶片和豆荚亦可帮助本人及胎儿或婴儿维持健康，供给大量的铁质、蛋白质、铜、硫和维他命 B。

不过，由于辣木本身含有生物碱。高血压、糖尿病患者及孕妇等，最好经医师指示后酌量食用，避免中毒。

同事还说辣木插枝就可以活，不过会长得跟树一样高大。我家只有阳台，没那空间，没办法种。也许以后自己买了有庭院的房子，会来种一颗辣木也不一定喔！（辣木其实可以修剪成盆栽）