辣木是一种很少人听说过的草本植物，但最近在健康医疗领域引起了轰动。辣木树大多来自非洲和亚洲，而且通常被用于制作南印度菜，因为其强烈的味道和质地。根据国外网站《lifehack》的报导，研究人员发现这种植物可能拥有治疗癌症的巨大潜力。根据南卡罗来纳大学的研究人员进行的研究，由辣木引起的抗癌作用具有细胞毒性，一旦进入体内，能区分出癌细胞和正常细胞的差异，达到消灭癌细胞和保护正常细胞的目的。
辣木的抗癌特性
大多数研究指出，由于辣木含有强大的抗癌化合物如山奈酚、鼠李素和异槲皮素，对癌细胞有积极的作用。以下是这些抗癌化合物的简要介绍：
1）山奈酚：一种抗氧化剂，可在苹果、绿花椰菜、豆类、茶和草莓中找到。可让癌细胞死亡、阻止癌细胞的扩散和减少炎症。
2）鼠李素：研究表明它有杀死前列腺癌细胞的潜力。
3）异槲皮素：可在红葡萄、洋葱、樱桃、蔓越莓和西红柿中发现，已知具有抑制膀胱癌的功效，甚至还能有效控制血糖。
根据沙特阿拉伯进行的一项研究，使用辣木树的叶、树皮和种子的提取物进行测试，令人惊奇的是，抗癌化合物只存在于叶和树皮中，种子提取物中并没有。由于辣木的树皮和叶中含有丁香油酚，它可以证明辣木也是治疗皮肤癌、骨癌、白血病、胃癌和前列腺癌的良好药物。
对老鼠进行的其他实验也表明了辣木能逆转肝癌病情，因为辣木的抗氧化性质能够改变、修复肝组织并提供完备的保护。
辣木的其他健康益处
根据美国农业部介绍，辣木充满营养，一杯新鲜的辣木切片（25 克）可以提供 2 公克蛋白质、维生素 B6（每日建议量的 19％）、维生素 C（12％）、铁（11％）、维生素 A（9％）和镁（8％）。
全世界大约有 13 个品种的辣木，较常被食用的是印度传统辣木（Moringa Oleifera），国外多以胶囊或粉末的形式服用，而国内则以片剂居多。另一种方法是局部施用辣木油，它具有抗微生物性质，应用于皮肤上可预防皮肤癌或真菌生长。
