中文名:辣木
学名︰ Moringa oleifera
科名:辣木科(Moringaceae)辣木属(Moringa)
英文名称:Moringa tree, Drumstick Tree, Horseradish Tree, The Miracle Tree, Ben oil tree
中文别名:鼓槌树、山葵木(山葵树)、马萝卜树
药用部位:根、皮、叶、花、果、种子、树胶质等均可入药
辣木为落叶乔木或灌木,株高可达 12 公尺,有广大典型伞状树冠,通常是单一主干,不分枝,木材质地较柔软,树皮浅灰色,幼苗茎干为粉红色。根为肥大粗状块根可保持水分以耐干旱。叶多丛生于枝条先端,3 至 4 回羽状复叶,长 20-60 公分;叶轴长 3-6 公分,有 2-6 对针状分枝,每一针状分枝有 3-5 片叶;叶轴具有关节,有线形腺体,第一回羽片 8-10 对;小叶有柄,卵形、倒卵形或长椭圆形,先端钝或锐尖,基部渐狭,纸质,全缘,表面呈有光泽的绿色,背面淡绿色,初时有灰色毛茸,后变为光滑无毛。直立圆锥花序腋生,花多数,带蜜香、香如兰,乳白色,但基部略带绿色,花瓣 5 枚,汤匙状,基部有黄色的斑纹,花瓣呈反卷状。夏季开花。果实为蒴果,长条状豆荚向下垂挂,荚果表面有 3-5 条纵稜,横切面呈三角形,种子直径约 1 公分,有翅 3 枚。
原产于印度北部的喜玛拉雅山、红海沿岸、非洲东北部和西南、以及马达加斯加岛,台湾于 1930 年代引进种植。在部分开发中国家,以叶片萃取物作为凝血剂(coagulate)及抗菌用途,种子用于外敷治疗风湿病及痛风。全世界约有 14 个品种,目前常用于食用的有三种:印度传统辣木(Moringa oleifera Lam.)、印度改良种辣木及非洲辣木。在印度为日常生活所食用之植物,叶子可作为蔬菜,果荚亦可食用,种子与干燥幼苗磨成粉末可作为辛辣味之调味料。1997 年,美国基督教世界救济会与塞内加尔组织合作推动计划,将辣木添加入当地人民饮食中,用来改善营养失调及预防疾病,有显著成果,而此种植物耐干旱且能快速生长,也因此被称为「奇迹之树」,而日本人则称辣木树爲不可思议的树。
研究发现辣木的营养成分丰富,含维生素 A、B、C、E、蛋白质,及钙、镁、磷、钾、钠、硫等矿物质,以及十一种人体必需氨基酸(其中八种是人体无法自行合成的氨基酸)。辣木树的根、皮、叶、花、果、种子、树胶质等均可入药,在印度、非洲等国家作为治病、保健药用植物,印度医学应用于糖尿病、高血压、皮肤病、贫血、骨骼、抗忧郁、关节炎、消化器官、肿瘤等疾病。辣木树根与木材含有生物碱、皂素,内含辣木树素。其叶及幼果含蛋白质、脂肪、碳水化合物及多种矿物质。种子含油脂,如油酸、棕榈酸、硬脂酸、甘油酸。辣木树含有一种称为「辣木树素」的抗生素,对多种致病菌均有抗菌作用。种子提炼之辣木树油,亦有抗菌作用。
辣木树在欧洲、美国、日本、台湾都曾是蔚为流行的保健植物,具有增强体力、治疗贫血、抑制病菌、驱除寄生虫等功效。其性味辛、微温,无毒,具有高钙、高蛋白质、高纤维和低脂质,故成为提高饮食质量、促进身体健康以及预防疾病之神奇植物。
在亚洲和非洲热带和亚热带地区均有种植辣木,辣木能适应砂土、粘土等各种土壤,在微碱性土壤中亦能生长;而在热带年降雨量 250-1,500 毫米之半干旱地区,以及年降雨量超过 3,000 毫米之热带潮湿地区,亦能适应良好,显示其对土壤与雨量有很强的适应性。另外,辣木性喜日照,其主根很长故能耐长期干旱。其生长适温是 25-35℃,在遮荫情况下能耐受 48℃高温,甚至也能耐受轻微霜冻。辣木繁殖容易,可播种或扦插繁殖,生长很快,其耐热、抗旱、耐贫瘠,适应环境能力强,但缺点是树枝易折断,不耐台风侵袭。
参考资料:
(1)中文百科在线
(2)中国植物志第 34(1)卷
(3)高雄医学大学药学系
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