辣木(Moringa oleifera),又称鼓槌树(Drumstick tree),奇迹之树(Miracle tree)及母亲最好的朋友,又被称为穷人的牛奶树,日本誉为不可思议之树,起源于印度西北部的喜马拉雅山南麓,为人类最古老的药用、食用树种。
古印度传统医学认为辣木具有神奇药效,可预防 300 多种疾病,辣木医疗保健功能很能够广泛,有退热、消炎、排石、利尿、降压、止痛、强心、催欲等到功用。
印度和非洲国家常用于治疗糖尿病、高血压、心血管病、肥胖症、皮肤病、眼疾、免疫力低下、坏血病、贫血、佝偻、抑郁、关节炎、风湿、结石、消化器雾茫茫肿瘤等疾病。可有效预防眼疾、贫血与骨质疏松等。辣木最广为人知的是营养价值极高,还被用为净化水源。
(一) 印度和非洲是人们印象中的贫苦之地。印度次大陆好几亿人口,生活在贫穷线下,非洲黑暗大陆,更是战乱饥荒频传,缺水、疾病及营养不良造成无数生灵涂炭。只是在这种恶劣的环境中,却产一种被科学家誉为神奇之树[辣木]。它不但具备不可思议的丰富营养,还可以用来治疗糖尿病、高血压等病的药材,还具有净水的功能,堪称是一种万用植物 。
(二) 印度及塞内加尔以辣木叶做成酱料。而在尼罗河谷地,辣木种仁捣碎后是很有效的净水剂。
(三) 奈及利亚人用辣木碎叶洗锅具,牙买加从辣木干中取得蓝色染料。辣木籽油是极佳的食用油,而且不易腐坏,因此可以用作防腐剂、甚至润滑油。
(四) 西非的医生用辣木治疗糖尿病。印度用以防治高血压,它对若干皮肤病也有奇效。在美国和印度、南非等地早就有人拿来食用和疗病,古埃及更早拿来炼油香料销售给国外做化妆品原料。它的精油不但可美白肌肤外可以防老化,更可贵的它能除皱纹淡化斑点、消除青春痘等奇效。
(五) 辣木叶新奇的效能,从除菌净化污水补充营养到糖尿病、高血压、风湿症等各种疾病。辣木最为人津津乐道之处,是它全株均可食用。有人因此形容辣木是植物界的超人克拉克的肯定,看似平凡无奇,实则神通广大。